拉合爾市(Lahore)五洲明珠大酒店(Pearl Continental Hotel)的大堂裏掛了一幅激情萬分的標語：「巴中友誼萬歲」。這是在宣傳一個推介「中巴經濟走廊」(China-Pakistan Economic Corridor)計劃的會議。橫幅上還寫著：「我們的友誼比珠穆朗瑪峯還要高，比世界上最深的海還要深，比蜜還要甜。」

這種又高又深又甜的友誼也是相當值錢的。「中巴經濟走廊」項目將通過巴基斯坦連接中國西部和阿拉伯海地區，是雄心勃勃的「一帶一路」計劃的基石。「一帶一路」倡議涉及65個國家，旨在建設一條現代「絲綢之路」，將全球第二大經濟體與中亞、歐洲和非洲連接起來。

「一帶一路」是中國國家主席習近平特別重視的項目，他近日在會晤各國元首討論相關進展時，把這個由基礎設施驅動的項目描述爲「世紀工程」。從表面來看，巴基斯坦將成爲習近平這一雄心的最大受益者之一，大概沒有一個國家會受益如此之多了。當前巴基斯坦國內生產毛額(GDP)年增速接近5%，但還不足以吸納每年進入就業市場的兩、三百萬人。