英國近年的生產率表現是災難性的。沒錯,生產率成長放緩在高收入國家是普遍現象。但即便按這些標準衡量,英國的放緩也糟糕得出奇。問題是爲什麼。近期的研究爲這一至關重要的經濟問題提供了一些啓示。它爲何至關重要?答案是,如果近年的生產率表現持續下去,英國經濟將不再能夠實現人均實際收入成長。這將讓一切變得更加糟糕。
自2007-08年金融危機以來,英國的勞動生產率成長大約與義大利相當,在高收入國家當中墊底。然而,自金融危機以來,英國遭受了大型高收入國家中最大的生產率成長降幅。它的生產率絕對值水準在高收入國家中也徘徊在最底層,這表明存在快速追趕的空間。這讓近年的表現更加令人擔憂。
我在閱讀了英國央行(Bank of England)的安迪•霍爾丹(Andy Haldane)最近關於生產率的演講稿之後,才意識到英國的表現有多麼糟糕。霍爾丹表示:「在過去10年裏,平均生產率成長爲負數,」他補充稱,「你只有回到18世紀,才能看到類似的生產率持續停滯」。
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