歷史學家托馬斯•卡萊爾(Thomas Carlyle)在1841年寫道：「世界歷史只是偉人們的傳記。」這種所謂的「偉人歷史理論」自那以來的很長時間裏受到人們的懷疑。大多數歷史學家如今認爲，國王和總統對普通人的生活相對沒什麼影響。人口結構、氣候和技術要重要得多。
但是這種「偉人歷史理論」依然在新聞界流行。閱讀如今的新聞，你會認爲唐納•川普(Donald Trump)及其幕僚是塑造未來的關鍵力量。同樣，世界各地在報導法國即將舉行的選舉時，假設新總統將會改變歷史。這種聚焦於個性（而非趨勢）的報導好玩，但有點誤導。正如智慧型手機對於塑造過去幾年的作用可能超過巴拉克•歐巴馬(Barack Obama)一樣，技術（而非川普）應該塑造今後幾年的世界大勢。
關於未來的辯論目前集中於機器人是否會搶走人類就業機會這種無法回答的問題。但是還有很多事情將會發生。想像一下，川普主政8年（這是完全有可能的）。在此期間生活將會改變。到2024年，虛擬實境將成爲主流。帶上你的虛擬實境眼鏡，你將能夠（以虛擬方式）步入老闆在另一個國家的辦公室。正如網路改變了約會遊戲一樣，虛擬實境也會如此。你可以在夏威夷海濱的酒吧或者外太空虛擬約會你的新伴侶（儘管老套的體液交換仍需要身體力行）。新的娛樂方式將會出現：很快你就能夠（虛擬）站在巴塞隆納的球場上觀看萊昂內爾•梅西(Lionel Messi)向你這邊運球，或者看到已故的勞倫斯•奧利維爾(Laurence Olivier)主演的新影片。
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