要當心一個憤怒的人的幻想。唐納•川普(Donald Trump)在就職演說中以一點都不歡樂的咆哮勾勒出種種幻想,其中最荒謬的莫過於這位乘坐金色電梯的男士自我標榜爲「人民衛士」。這位總統爲中下層家庭開展的鬥爭將始於對富人的一輪大規模減稅,而一旦中下層人士被查出患有保險公司認定無法賠付的健康問題,他們將發現自己的醫保沒了。有這樣的隊友,還需要敵人嗎?
正如參議員羅伊•布倫特(Roy Blunt)在爲總統演說熱場時提醒人們的,就職演說的慣例,是振奮和重新凝聚民心。1860年合衆國瀕臨爆發內戰時,亞伯拉罕•林肯(Abraham Lincoln)召喚「我們天性中更美好的天使」。1932年,在經濟大蕭條(Great Depression)最嚴重的時期,富蘭克林•羅斯福(Franklin Roosevelt)安撫焦慮的民衆,美國「唯一要恐懼的只有恐懼自身」。在物價猛增和伊朗人質危機令美國蒙羞之際,隆納•雷根(Ronald Reagan)向民衆許以「美國之晨」。
然而,這屆總統卻認爲,他的職責是讓美國認識到,在他降臨前美國有多悲慘——儘管事實恰恰相反。說起「美國大屠殺」,黑幫之城芝加哥也許在上演這一幕,但從全國來看,犯罪率處於數十年來最低水準。被他描繪爲受到外包傷害的美國經濟正處於充分就業狀態,道瓊斯(Dow Jones)指數正觸及歷史高點。在巴拉克•歐巴馬(Barack Obama)的第二任期,製造業工作崗位一直在迴流美國而不是相反。有些領域工作崗位沒有恢復,在很大程度上是自動化和機器人導致的,除非把執行長們都關起來,否則在他們接受更低的生產率之前,這些崗位是不會恢復的。