專欄英國退歐公投

經濟學家們不應退出公共生活

哈福德:在英國退歐問題上,經濟學家意見空前一致,卻無力迴天。但公共生活太過寶貴,不能完全交託給政客。

你可能聽過有關經濟學家含糊其辭和爭吵不休的笑話。其中最妙的一個笑話來自隆納•雷根(Ronald Reagan),他說:給經濟學家玩的「棋盤問答」遊戲,「有100個問題,3000個答案」。

但在英國退歐公投的問題上,主流經濟學家的意見沒有分歧。在英國舉行公投(投票結果以微弱但確鑿的優勢決定退歐)兩個星期前,研究集團宏觀經濟學中心(Centre for Macroeconomics)對一組經濟學專家進行了調查,詢問他們認爲英國投票退歐會對整體經濟造成何種後果。回答是一致的,唯一的分歧在於,有些人認爲會造成比較糟糕的後果,還有些人則認爲會造成極其糟糕的後果。

退歐派選民似乎沒有把這個前所未有的警告放在心上;在近200名經濟學家聯名致信《泰晤士報》(Times)的時候,他們也不爲所動;在英國三家主要經濟機構發佈聯合聲明,出具一份嚴肅的分析之後,他們依然沒有回心轉意。這些都是獨立的觀點,不受國際貨幣基金組織(IMF)和英國財政部(Treasury)影響(這兩個機構有時具有政治傾向)。然而這些看法都被無視了。

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臥底經濟學家

蒂姆•哈福德(Tim Harford)是英國《金融時報》的經濟學專欄作家,他撰寫兩個欄目:《親愛的經濟學家》和 《臥底經濟學家》。他寫過一本暢銷書也叫做《臥底經濟學家》,這本書已經被翻譯爲16種語言,他現在正在寫這本書的續集。哈福德也是BBC的一檔節目《相信我,我是經濟學家》(Trust Me, I’m an Economist)的主持人。他同妻子及兩個孩子一起住在倫敦。

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