中國對阿里巴巴(Alibaba)的需要，是不是與阿里巴巴對中國的需要一樣多？從經濟角度來說，答案也許是「是的」。該公司是中國網路銷售行業的最大商家，其影響甚至可以抵達偏遠的農村消費者。在中國從重工業向服務業和消費轉型的努力中，阿里巴巴是十分必要的一大助力。
不過這並不意味著阿里巴巴不會面臨政治風險。出於這個原因，該公司斥資2.66億美元收購了香港閱讀量最大的英文報紙《南華早報》(South China Morning Post)。週三，爲擴大該報影響力，《南華早報》取消了付費訂閱牆。阿里巴巴希望將影響力延及該報全球更多讀者，幫助他們更好地理解中國——從而或許也能提升該集團自身吸引力。
這也許只是故事的一部分。通過宣揚「平衡而公正」的對華視角，該集團也許希望能借此在中國政府處獲得加分。即使在民營部門，這樣的好感也突然變得更加重要。去年12月，中國企業家、復星國際(Fosun)董事長郭廣昌曾失聯數天，協助當局開展多項未公開的調查。復星的股價因此下跌了十分之一，原因是投資者認識到，即使是民營部門人士也無法超脫於黨派政治之外。
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