你或許會認爲統計學家的工作是世界上最沉悶的工作之一,可以與會計師和「小雞性別鑑定師」相提並論。但在非洲,情況並非如此。葉米•卡萊(Yemi Kale)擔任奈及利亞國家統計局(NBS)統計長。他的工作既令人興奮,也讓人疲憊不堪。
卡萊曾不止一次受到威脅,尤其是當他發現某個州的貧困水準超出人們之前意識的時候。他手下有3000名工作人員。他說,有一次,他派了5名統計員到奈及利亞西部的埃基蒂州(Ekiti)一個偏遠地區收集數據。但村民們包圍了這些不速之客,並將他們帶到族長面前,後者威脅要殺死他們。只是在國家統計局總部介入之後,事情才平靜下來。
卡萊不得不發揮創造力。當人們被問及收入時,對當局的疑慮通常促使他們選擇少報。然而,當被問到支出多少時,他們會挺起胸膛,給出一個高得多的數字。在調查中,問對問題很重要。
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