未來，國家的發展將由大都市和都市圈引領，在此全球趨勢之中，誰先佔得先機，誰就將擁有21世紀。2015年底，中國的中央城市工作會議說，要尊重城市發展規律。城市發展的最基本的規律就是，跨地區的移民將越來越多，而且將集中在大城市和特大城市。
現在全球範圍都出現移民爭奪戰，其原因主要還是爲了經濟、社會發展的可持續性。而從移民的分佈來看，則主要集中在一些大都市和都市圈。比如說，在加拿大，移民主要集中在MTV三大城市（蒙特利爾、多倫多和溫哥華的英文縮寫）。在發達國家出現比較嚴重的老齡化問題，吸引移民也是爲了應對人口老齡化危機，讓經濟發展可以持續，也讓原住民的福利和社會保障可以持續。在各個國家動用自己的政策來適應國際移民的需要的同時，中國的情況還好一些，城市化進程可以繼續補充城市工業和服務業的勞動力，在率先面對人口老齡化問題的大城市，外來人口恰恰是經濟發展和養老保障可以持續的「紅利」。看清楚這個世界大勢，是討論未來中國城市化道路和制定城市化政策的先決條件。
中國需要很多的內部改革來釋放制度紅利，推進城市化進程和移民在流入地的市民化。以此爲目標來檢視當前的制度，就會明白，釋放改革紅利任重而道遠。以特大城市的積分制（即外來人口通過積分實現落戶的制度）來看，中國國內移民政策之嚴堪比發達國家對外國移民的政策。當然，從現實的需要來看，當戶籍仍然與福利掛鉤，戶籍制度一下子放開還不現實的情況下，通過積分制作爲戶籍制度改革的過渡方案，緩解改革壓力，這並不錯。但是，應該看到，在發達國家實施的移民積分制是針對外國移民的，而且，大量在積分的外國移民在分數達到要求之前，還沒有到目的國去。相比之下，在中國，北京、上海的積分制是已經存在大約40%的常住人口沒有當地城市戶籍的背景下。也就是說，如果按目前的制度，而外來人口持續成長，那麼，中國的特大城市很快就會有超過一半的常住人口受到現有公共服務和社會保障制度的歧視。而深圳早已經是一個非本地戶籍人口超過戶籍人口的城市，好在深圳的大學不多，戶籍並未成爲容易上大學的特權，同時，在深圳外來人口的子女上公立學校門檻較低，戶籍並未造成劇烈的社會矛盾。這樣的對比說明，或者將戶籍的門檻對常住人口大幅度降低，或者將戶籍與福利的關聯逐步抹掉，否則，由戶籍造成的公共服務歧視將越來越是個嚴重的問題。這纔是中國城市化（尤其是大城市和特大城市）面臨的真正挑戰。