俱樂部的出現最早可追溯到文明的發端,從伊甸園(兩個人的俱樂部)開始,人們便能尋找到和自己志同道合的人,與他們交換意見、分享興趣、討論各自政治派別——抑或是,單純地想要圖謀不軌。
俱樂部新創
直到18世紀的倫敦,會員制俱樂部才正式形成。那時城市裏的賓館和餐廳還很少,從鄉間宅第趕來的男士們急需聚會的場所卻無處可尋,其實他們更想找個地方賭博或與情婦私會。White’s俱樂部是英國第一家高檔俱樂部,於1693年在切斯特菲爾德大街(Chesterfield Street)成立。最初是一個叫Francesco Bianco的義大利移民在那裏開了一家熱巧克力店,名爲「懷特女士的巧克力之家」(Mrs. White’s Chocolate House),隨後那裏便成爲一個紳士們聚集飲酒賭博的地方。1778年,White’s搬到赫赫有名的聖詹姆士街(St James’s Street),它至今依舊屹立在那兒。坊間有傳言道,1861年的一天,英國皇家貴族Alvanley勳爵在這家店裏,斥資3000英鎊(即使在今天也是一筆大數目),賭窗戶上的兩顆水珠哪一顆會先滾落下來;還有1981年某天晚上,查爾斯王子(Prince Charles)在這家店舉辦了自己的單身狂歡夜——這些傳言使White’s俱樂部遠近聞名。
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