最近，一位朋友帶著一聲絕望的嘆息，把她的手機給我看。螢幕上是一個睜大眼睛的嬰兒各個角度照片的拼接圖，有的照片還附帶了快活的手寫資訊。「這塞滿了我的收件箱！」她嘟囔著，解釋說螢幕上是她那4個月前剛出生的孫子。孩子和父母在另一個城市生活。若是換到10年前，她只能一個月見到孩子一次，比如在節日聚餐的時候。
但在2015年，情況不同了。上個月，寵愛孩子的父母開始每天向所有的朋友和家人發送孩子的照片。而現在，讓我的朋友非常迷惑的是，他們要求我的朋友給孩子發文字訊息。這其中的想法是，這些「文字」能夠公佈到網上，以彰顯祖父母時刻在思念著他們剛出世的孫子，從而讓整個家庭「聯繫起來」。「這太瘋狂了，」她咯咯直笑，解釋說她不想惹惱家人，但她真的沒辦法給一個4個月大的嬰兒發送文字訊息。「我該怎麼辦呢？」
這是一個21世紀特有的窘境。語言學家和人類學家非常瞭解，千年以來，人類家庭詮釋自身以及成員間互相溝通的方式發生了無數次改變。但在過去十年，家庭溝通方式發生的轉變比以往任何一次都要迅速和劇烈。
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