巴西總統迪爾瑪•羅賽芙(Dilma Rousseff)上週的話說出了很多人的心聲，她說，美國總統巴拉克•歐巴馬(Barack Obama)謀求改善與古巴的關係之舉，是「文明史上標誌着變化的時刻」。
半個多世紀以來，華盛頓對哈瓦那的打壓一直在毒害美國與拉美地區的關係。這種打壓往往導致就連美國的盟友都站在了卡斯楚(Castro)兄弟那一邊，理由是「華盛頓或許是我的朋友，但他們是我的手足」。美國與古巴相互的敵意也加深了美洲的南北裂痕。上世紀80年代，兩個國家在中美洲採取了相反的立場；1971年，斐代爾•卡斯楚(Fidel Castro)訪問智利，不久後奧古斯圖•皮諾契特(Augusto Pinochet)就在美國支持下發動了政變。然而，在今天，美國與古巴關係回暖，有可能迫使美洲各國關係發生深刻變化。
美古關係回暖讓美國的批評者放下了過去時不時向華盛頓揮舞的言語「大棒」。鑑於中國在拉美地區的影響力日益明顯，這一點格外重要。美古關係回暖也有助於消除拉美地區的反美情緒，這種情緒過去時不時會被搬出來，用來掩蓋國內的問題。明年的美洲國家峯會將在巴拿馬舉行，美國和古巴都將參加，屆時，拉美國家有望更多地關注古巴糟糕的人權記錄。
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