過去的10年中，南美地區享受了一段前所未有的美好時光。在全球充裕資金的推動下，國際大宗商品價格飆漲，使南美大陸受益匪淺。正如蘇銘天爵士(Sir Martin Sorrell)的行銷妙語所形容的，進入2010年以後的十年將是「拉美的十年」。瑪莎拉蒂(Maserati)的經銷店在波哥大(Bogotá)開業，而巴西每天誕生22個百萬富翁。並非只有富人從中受益，貧困程度下降了。此外還有一個獨特的情況，整個大陸的社會不平等縮小了。
然而，就像一切美好的事物一樣，宴會即將結束。大宗商品價格隨著中國經濟放緩而下跌，新的焦慮感在這片大陸上萌生。每個國家都瀰漫着一種略微壓抑的恐慌感——美國量化寬鬆(QE)結束對這種情緒毫無幫助。隨著經濟週期開始逆轉，許多政府似乎不知該何去何從。考慮到先前取得的巨大成就，人們對未來的道路總是存在嚴重分歧。
成長已經開始急速放緩，今年該地區的預計成長率僅爲1.2%。世界銀行(World Bank)在最新的地區展望報告中發出警告：「還不清楚放緩是否即將觸底。」在「大宗商品超級週期」的刺激下，該地區的投資水準一度可以與亞洲國家媲美，而現在該地區的投資水準正在下降。與此同時，社會抗議活動在增多，人們或者是通過投票來表達，比如巴西進行的競爭激烈的選舉；或者是通過直接行動表達，比如去年哥倫比亞發生的農民抗議或者巴西的街頭暴動。在整個拉美地區，社會在躁動。
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