傳統而言，美國總統會在他們的第二個任期從全球舞臺尋求慰藉。巴拉克•歐巴馬(Barack Obama)也不例外。繼上週在美國期中選舉中落敗之後，歐巴馬本週一抵達中國，他將與習近平會晤。他不太可能發現北京比華盛頓更好說話。隨著時間的推移，歐巴馬在國內的弱勢和他在全球的地位越來越息息相關。甚至現在都已在流傳著這樣的論調。中國半官方的《環球時報》(Global Times)上週表示：美國社會厭倦的是他的「平庸」。
習近平出於禮貌不可能這麼說話。但這兩人哪一個正在崛起是顯而易見的。歐巴馬在其首個任期向北京提出建立「兩國集團」(G2)合作關係來解決全球的重大問題，中國拒絕了。隨後歐巴馬推出了他的「重返亞洲」(pivot to Asia)戰略。中國將此視爲美國的遏制戰略，並相應採取了行動。按實際價值計算，中國當前的國防支出幾乎是2009年歐巴馬訪華時的兩倍。而在同期，美國的軍事預算成長只不過與通膨同步。
正在走下坡路的歐巴馬在中國的運氣會變得更好一些嗎？答案倒未必是「不會」。
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