如果你不得不依靠1.25美元度日，你會覺得窘迫麼？那1.5美元呢？這兩者的差別似乎並不值得費心。許多閱讀這個專欄的讀者早上購買卡布奇諾咖啡的開銷就不止1.5美元。然而，取決於你選擇的數字，被界定爲生活極端貧困的人的數量將相去甚遠。
8月，亞洲開發銀行(ADB)加入越來越響亮的呼聲，要求更改對貧困的定義。亞開行在一份報告中稱，1.25美元的貧困線已經不再適用於亞洲。人們需要更多的錢來購買食物以保證足夠的卡路里攝入，以達到亞開行嚴肅提出的「避免極度貧乏所需的絕對最低生活標準」。但是，需要把這根標杆調高多少纔夠？
亞開行提出了一個聽上去精確得令人懷疑的數字——每天1.51美元。亞開行表示，原來的1.25美元是以15個國家爲樣本計算出來的，其中主要是非洲國家，代表亞洲的僅有塔吉克和尼泊爾2個國家。而且，亞開行提出，過去10年裏，食品價格上漲快於總體價格水準，這個事實應當得到更大權重。最後，亞開行稱，固定的數字忽視了其所稱的「近貧」(near-poor)——英國《金融時報》最近的系列報導將該人羣界定爲「脆弱中產」(fragile middle)——多麼容易跌回赤貧境地。一些人這個月每天生活費爲3美元，下個月每天只有40美分，他們很可能捱餓。同樣的，如果一個人在洪水中失去了住所，或者因工傷事故失去了手臂，其生活水準可能出現災難性的下降。
您已閱讀31%（571字），剩餘69%（1294字）包含更多重要資訊，訂閱以繼續探索完整內容，並享受更多專屬服務。