兩年前，供職於帕洛奧圖研究中心(Palo Alto Research Center)的學者布萊恩•亞瑟(Brian Arthur)做出了一項驚人預測。未來二三十年，西方數字網路履行的功能最終將相當於美國「實體」經濟的規模。亞瑟寫道，或者，換句話說，如果你考察一下電子供應鏈、機器人、通信系統以及毫不起眼的條形碼所做的所有工作，你會發現，根據生產率和產出計算，數字經濟將「在規模上超越實體經濟」。
這聽上去很了不起，但也引發了一個關鍵問題：隨著數字網路規模的擴大，在未來的世界，那些有血有肉的員工要做什麼？上月，在牛津大學(Oxford University)和紐約大學(New York University)執教的學者西蒙•黑德(Simon Head)加入到這一辯論中來，他寫了一本書，名爲《沒頭腦：爲什麼機器越來越聰明，卻讓人類越來越笨》(Mindless: Why Smarter Machines are Making Dumber Humans)。
正如本書副標題所言，黑德極度悲觀。因爲這些數字網路——或者他用企業行話所說的「電腦業務體系」——的骯髒祕密在於，人類不知道如何還擊。這些網路繼續取代著原本由中產階級從事的工作，讓他們失業，或者讓他們去做那些喫力不討好、單調乏味的差事，而少數有技能的管理者（或企業所有者）精英卻變得更爲富有。因此，收入不平等程度繼續加深，數字體系越來越多地指揮我們所有人該做什麼，凌駕於人類常識之上。
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