卡爾•伊卡恩(Carl Icahn)不應糾纏於要求eBay管理層將PayPal分拆出去，而是應當質問該公司爲什麼沒能開發出自己的Airbnb式服務。昨日Airbnb募集到了第三輪風險投資，據報道該公司的估值已經達到100億美元。Airbnb的功能與eBay類似——不過交易標的是獨立屋中或公寓中的空閒房間，而非家中的零碎物品。這項業務的聰明過人之處在於，Airbnb並不購買土地修建賓館，而只是通過經營一家網站，幫助度假觀光客與當地居民建立聯繫。建立一個網站並不需要太多投入，不過搶先想到這個主意並打造出上規模的用戶基礎，確實需要一點行銷智慧。
Airbnb既向租客收費，也向屋主收費，兩項費用之和約佔房間租金的9%至15%。從100億美元的估值水準來看，這家創立於2008年的公司年收入很可能尚未達到10億美元（該公司到目前爲止尚未公佈過經營業績）。但該公司號稱在全球192個國家的3.4萬個城市都有房源掛牌出租。到目前爲止，Airbnb主要靠讓客戶滿意的口碑打響名氣。該公司的網站要求屋主和租客都提供資料，這樣交易雙方都會覺得安心。Airbnb不會讓面向商務旅客的高階酒店感到緊張。但如果一家酒店的目標客戶是預算有限、僅需要一間房休息的旅客，或外出度假的家庭，眼下就應該擔心了。
有兩點值得對Airbnb感興趣的投資者關注。第一點是監管規定。出於對公衆利益的考慮或是受酒店行業遊說的影響（後一種情況的可能性更大），一些地方當局指責Airbnb在打現行房屋租賃法規的擦邊球。司法層面的結果很難預料，不論消費者從中獲益多少或面臨多少風險。第二點是估值。eBay市場平臺部門的估值爲350億美元，但其2013年的收入近70億美元。Airbnb的租房服務或許針對的是那些對價格較爲在意消費者，但該公司的股份可有點兒貴。