一知半解

懷特先生家裏的蘇聯地毯

FT中文網專欄作家何帆:布列敦森林制度創辦人之一懷特先生到底是不是蘇聯間諜?其實當年有親蘇情結的美國人不少。他們相信只有和強大的蘇聯結盟才能戰勝法西斯。

1945年的一天,一位家住華盛頓特區的木匠亨利•懷特莫名其妙地收到了一箱上等的魚子醬。一週之後,他又收到一箱伏特加。又過了一段時間,他收到蘇聯大使館的來信,邀請他參加聚會。木匠懷特先生一頭霧水,不知道該去還是不該去。這時候,他家裏的電話響了,電話來自美國財政部。一個也叫亨利•懷特的官員告訴他,這些禮物寄錯地址了。財政官員懷特先生倨傲地跟木匠懷特先生說:「你可以留下一半禮物,請把另一半給我送回來」。木匠懷特先生惶恐不安地說:「我一定都給您送回去」。

放下電話,木匠懷特越想越不服氣:什麼人性,送錯的禮物還要收回去。我就是把禮物全給他送回去,他一定還會以爲我留了一半。乾脆,我就只給他一半。

這位財政部官員亨利•懷特,就是布列敦森林制度的創辦人之一。戰後國際金融體系的建立,主要歸功於美國和英國,英國的談判代表是著名經濟學家凱恩斯爵士,美國的談判代表就是這位懷特先生。

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