目睹美國正在上演的預算危機，讓我想起了《了不起的蓋茲比》(The Great Gatsby)一書中的一個著名段落。「湯姆和黛西，他們是粗心大意的人，」F•史考特•菲茨傑拉德(F. Scott Fitzgerald)寫道，「他們砸碎了東西，毀滅了人，然後就退縮到自己的金錢或者麻木不仁或者不管什麼使他們留在一起的東西之中，讓別人去收拾他們的爛攤子……”
目前，美國共和黨和民主黨的行爲就像全球政治中的湯姆和黛西——這一對怨偶之間的爭吵似乎更有可能傷害無辜的旁觀者，而非他們自己。美國政客們似乎相信，他們本國的財富和實力可以讓他們那些粗心的行爲免受懲罰，而若是在較弱較窮的國家，這些粗心的行爲很快就會受到懲罰了。
歷史表明，這種自滿是有理由的。美國國會先前一直在政府關門問題上玩俄羅斯輪盤賭，但槍膛裏一直沒有子彈。更廣泛地來說，在約翰•甘迺迪(John F Kennedy)被暗殺以後的50年裏，美國不斷上演著政治傳奇劇，從水門案(Watergate)到前美國總統比爾•柯林頓(Bill Clinton)遭彈劾。每一次，很多人都認爲美國體制完蛋了。但美國每次都恢復了元氣。因爲儘管美國的政治缺陷非常明顯，但其經濟和社會優勢也很容易被低估。
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