今年6月，美聯準(Federal Reserve)主席班•柏南奇(Ben Bernanke)表示，可能會於今年年底之前減弱量化寬鬆的力度。受此影響，全球市場在其後的兩天內下挫了4%。市場整整用了數週時間方纔恢復平靜——這也得益於伯南克在國會作證時小心翼翼地出言安撫。
這種類型的資產價格波動並不罕見，但難以用傳統經濟理論予以解釋。有些時候它們會演變爲金融海嘯——就像2008年金融危機一樣——並在隨後導致破壞、引發悲劇。
2008年的金融危機引發了要求政府幹預金融市場的呼聲。這種想法並不新鮮；早在300多年前中央銀行誕生時就出現了，並延續到了經濟大蕭條(Great Depression)時期。在經濟大蕭條之後，美國《葛拉斯-斯蒂格爾法案》(Glass-Steagall Act)等金融監管法規被建立了起來，通過隔離零售和投資銀行業務，使經濟免受市場波動的最壞影響。但到了二十世紀九十年代，受芝加哥學派經濟學家倡導的「效率市場假說」理論的影響，這些監管法規大多已被廢除。根據這一理論，不受監管的金融市場有助於提高經濟運行效率，並增加全社會的福祉。
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