上週有短短几個小時時間，名不見經傳的政府間國際組織北極理事會(Arctic Council)受到了不同尋常的關注，當時政府官員和記者們正等待該組織就是否接納中國成爲理事會永久觀察員做出決定。最終，該理事會的8個成員國決定接納中國和其他4個亞洲國家（印度、日本、新加坡和南韓）爲觀察員。
外界的這種興趣在一定程度上反映出，人們對中國的每一個舉動都頗爲關注。有關中國意圖的猜測很多。沒有人知道中國將如何利用自己的力量。這種不確定性引發了憂慮，甚至恐慌。過去3年來中國在距離本國較近海域的強硬舉動，增加了外界的疑心。人們懷疑，中國可能會變成一個帶有擴張主義傾向、咄咄逼人、欺凌弱小的國家。
中國佈局北極的動機非常容易理解。首先，北極冰層融化將對東北亞的氣候產生深遠影響，可能損害農業。由於沿海地區地勢較低，中國是最容易受海平面上升影響的國家之一。
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