但凡就經濟問題公開發表意見之人,總會經常收到貨幣怪才們的來信。他們提倡以一些方案改革當今貨幣,確保和平與繁榮。在長長的提議清單中,比特幣(bitcoin)——一種定量供應以防止通膨的民間網路虛擬貨幣——不過是最近的一個。比特幣也吸引了無政府主義者和自由論者的注意。他們大聲疾呼,網路應當免費,冒失地忽略了網路對三個因素的依賴:中年幕後老闆們出資建設的電話網路、大公司提供的伺服器,以及通過國際會議敲定的網路協議。
最後還有電腦狂人和數量分析專家。在他們看來,比特幣軟體背後的計算複雜性本身就是一個優點。那些演算法是如此的複雜,以至於執行時會大幅增加電源的負荷。誰知道他們費這麼大力氣到底想要解決什麼問題。
比特幣神話失去光彩,正滑向命中註定的悲慘結局,而我們可能永遠也看不穿它集單純質樸與唯利是圖於一身的特性。但這也促使我們去思考價格與價值之間的關係。交易文化的發展助長了一個觀念,即衡量價值的唯一尺度是買家願意出多高的價格。如今,「公允價值」和「市場價格」這兩個術語幾乎是互換使用的。可這樣是不對的。
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