10年前，洛杉磯時裝造型師、偶爾當卡巴萊歌手的蘇西•克莉朋(Susie Crippen)認爲，她的事業已到盡頭。當時40歲的她曾在一家酒吧工作，而後做過各種各樣的造型師工作。儘管她夢想過在時裝行業大展拳腳，但她懷疑自己能否實現夢想；和她年齡相仿的人事業都已定型。「我那時覺得自己的人生沒有方向，」她最近向我解釋，「我沒有（醫療）保險，沒有存款，我欠了5萬至6萬美元的信用卡債務。我不知道我該怎麼過。」
然而，克莉朋的命運——或者說心態——隨後發生了改變。2003年，她開始與紡織品專家傑夫•路茲(Jeff Rudes)約會，並說服他一起成立公司J Brand，資金由朋友和家人提供，該公司將向消費者銷售緊身、深色風格的牛仔褲。從理論上來說，這家公司似乎希望渺茫；克莉朋之前從未當過企業家，時裝界的牛仔褲品牌早已遍地都是，而且J Brand推出的所謂「緊身牛仔褲」(skinny jeans)售價高達幾百美元。
但克莉朋對於打造一個「牛仔褲王國」著了迷，她的創意眼光與路茲的商業頭腦完美融合，發揮出威力。在幾年時間裏，J Brand實現了爆炸式成長；二人在2010年出售該品牌時，公司估值高達8000萬美元。後來，該品牌以3億美元的價格轉手；那些緊身牛仔褲最終變成了一個大金礦。
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