從大選到巴拉克•歐巴馬(Barack Obama)總統舉行連任就職典禮的這兩個半月裏，預期預算赤字以及如何能夠降低預期預算赤字一直是美國公共政策辯論的焦點。
民衆的擔憂部分源自經濟層面。人們意識到，不能聽任債務無限制地以快於收入和償債能力的速度成長。接下來是道德層面的擔憂，即不能不合理地增加我們子孫的負擔。然後還有全球與安全層面的擔憂：債務的過度積累會使美國很容易受到外國債權人的左右、不能靈活地應對國際緊急事務。
毫無疑問，經濟預期始終存在變數。然而，下面這件事還是有很大的可能發生：如果美國在2011年預算協議以及去年底達成的避免跌落「財政懸崖」的協議之外不採取任何行動的話，未來15年美國的債務相對於收入將以一種不可持續的方式成長。因此，即使不考慮那些可能出現的自釀的災難（不能償還債務或是政府關門），集中精力降低預期赤字也是完全必要的。
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