近年來,特百惠(Tupperware)似乎已經成了美國夢的縮影。七十年前,厄爾•塞拉斯•塔珀(Earl Silas Tupper)偶然產生了在塑膠盒子上使用橡膠封口的想法。在這個不起眼的起點基礎上一家直銷巨擘誕生了,通過「特百惠派對」的形式向數百萬計的家庭主婦銷售塑膠製品。但如今這家公司的密封盒銷售形勢發生了變化。四十年前,該公司90%的銷售額來自美國本土。現在該公司90%的銷售額來自美國以外地區。是的,您沒看錯:特百惠看起來也許和蘋果派一樣充滿美國風格,該公司總部位於奧蘭多(Orlando),靠近迪斯尼樂園(Disneyworld)。
但目前支撐特百惠成功的已不再是美國消費者,而是那些在印度尼西亞、南韓或者德國的家庭。這家公司對組織結構也做了相應調整,將大多數生產部門移至海外,全體13600名員工中只有1000人在美國工作。特百惠執行長雷克•格恩斯(Rick Goings)表示:「我們公司的二把手是英國人,生產及採購主管是比利時人,人力資源主管是德國人,稅務主管是捷克人,集團總裁之一是瑞典人,另一位則是哥倫比亞人。公司的總部雖然設在美國,但如今我們的DNA中沒有任何屬於純粹美國公司的成分。」
華盛頓應該關注這一趨勢。隨著2012年美國總統選舉的臨近,有關「美國」企業需要華盛頓做些什麼的說辭沒完沒了、隨處可見。例如,近期美國政界就在熱烈討論哪些措施或可能促使企業在美國境內創造就業崗位或將估計規模高達2兆美元的閒置資金用於在美投資。專家們則提出了「美國」企業將對當前財政僵局作何反應的問題。而巴拉克•歐巴馬(Barack Obama)近期指出美國企業應對美國的社會基礎設施心懷感激時,此言在網路空間上引起了熱議。