英國內政大臣德蕾莎·梅伊伊(Theresa May)反對政府爲使中國遊客更易於獲得英國簽證所做的努力。她手下工作人員發給英國首相辦公室的一封郵件顯示,梅伊警告這麼做可能對國家安全構成威脅。
在這封郵件洩露給《每日電訊報》(The Daily Telegraph)的短短几天前,英國文化大臣傑瑞米•杭特(Jeremy Hunt)公佈了一項規模達800萬英鎊的宣傳戰略。杭特此舉旨在利用英國成功舉辦奧運會的契機,在2015年前將中國赴英遊客數量提升至目前水準的三倍。
杭特承認,英國簽證申請的拖延和複雜對中國遊客構成一大障礙。而中國遊客在申請到某一申根國家的簽證後,即可遊遍包括法德在內的所有歐洲申根國家,便捷程度明顯佔優。杭特對記者表示,選擇之一是設計一個「平行流程」,使中國旅行團能夠在申請申根簽證的同時申請英國簽證。
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