我們驅車四小時，一路駛過平坦與遍佈灰塵的平原地區以及令人毛骨悚然的山路後，印度南部的產茶區就像一副世外桃源。一壟壟青蔥翠綠的茶樹林映入眼簾，說它只是綠油油，實在有點太過牽強。
映入眼簾的是山坡上成千上萬壟精心修剪的茶樹林，猶如一副漸次展開的巨幅翠綠色馬賽克圖。低矮的村落點綴山谷，遠處高高的斜坡上、一羣羣穿著豔麗的採茶人不時躍入視野。凝望車窗外的世界，不由得讓人浮想聯翩好萊塢的電影：《侏羅紀公園》(Jurassic Park)裏的島嶼以及《阿凡達》(Avatar)中的森林。
我與同伴正馬不停蹄地趕往兩座翻修一新的平房，並打算入住於此。第一座位於坦米爾那都邦(Tamil Nadu)，另一座則位於相鄰的喀拉拉邦(Kerala)。這兩座建於上世紀前半葉的平房曾是大英帝國茶葉種植區的瑰寶，殖民時期的茶園主及其家人曾在此過著奢華而又與世隔絕的生活。
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