安東尼•波頓(Anthony Bolton)或許是全球最嫺熟的投資家之一，但要拿穩一雙筷子依然有些喫力。這位「英國的華倫•巴菲特(Warren Buffett)」把頭埋進一碗冒著熱氣的麪條裏，試著把麪條吸溜進嘴裏，而不把麪湯濺到白襯衫上。成功了！前一天喫的一頓飯在襯衣上留下了兩點油漬，所以這次他小心翼翼。我們正在上海，身處味千拉麪(Ajisen)700多家店鋪中的一家。味千拉麪是一家中國的日式麪條餐廳連鎖店，去年夏天之前生意一直很紅火，但一場沒有根據的食品恐慌導致味千拉麪銷售額急轉直下。
波頓說：「味道好極了。」他現年62歲，午餐通常喫三明治。波頓正身處他新發現的投資寶地，周圍是飢腸轆轆的中國消費者。在爲期四天的行程中，我們要走訪上海、天津和北京，訪問部分他最青睞的企業。波頓對中國的崛起深信不疑，因此兩年前他拋棄了自己的退休計劃，從倫敦移居香港，成立了一隻4.6億英鎊的基金，投資如味千拉麪這類企業。但事情進展並不像計劃的那樣順利。
波頓在西方世界工作了30多年，擁有無可比擬的成績記錄。當他轉戰中國時，人們對他寄予厚望，希望這位英國投資界的權威能夠在全球成長最快的重要經濟體中繼續施展魔法。但是，他的「中國特殊情況基金」(China Special Situations fund)自2010年成立以來，資產淨值已經損失了17%，遠落後於競爭對手。幾個月前，波頓「被迫」（《每日電訊報》(The Daily Telegraph)的措辭）爲他的業績「發表屈辱性的道歉」。大量西方人爲「中央王國」(Middle Kingdom)的經濟成長前景所吸引，以爲可以從中獲利，結果卻折戟沉沙，波頓也是這支大軍中的一員。有訊息稱，他在中國的一系列投資——包括一些現在被控欺詐的企業——都成了「啞彈」，這使人們開始質疑，這位在英國28年間爲投資者創造147倍回報率的大師是否已經江郎才盡。