對於「世界上最大的單個軍事武裝區」（澳洲外長陸克文(Kevin Rudd)昨天如此稱呼北韓）而言，金正日(Kim Jong-il)之死，無論何時都可能代表一個異乎尋常的危險時刻。不過，金正日去世之時，也正是美國和中國就如何應對這個與世隔絕、實行史達林式統治的國家出現危險的巨大分歧之時。
去年洩露的美國外交電文給人的印象是，中美就北韓半島的未來達成大和解的基礎似乎正在形成。其中一份電文引用一位中國官員的話：「如今中國已經不怎麼需要北韓做緩衝國家了」。
但現實其實大爲不同。對北韓的支持，或許是中國外交政策中爭議性最大的方面之一。
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