我發現了一個聰明的招數。最近，當人們邀請我做一些無意義的工作時（喫午餐、無償列席一個委員會、或點評某人的中學論文），我就使出我的殺手鐧來對付他們：「實在抱歉，我很想去，可我太忙了，有3個小孩要照顧。」迄今爲止，這個藉口非常管用：它不僅減少了我的工作量，還提升了我的地位。
我們專欄作家往往能見微知著，從自己的生活事件中摸索到新的時代精神，但時下一些重要的事情可能正在發生變化：父親們在工作中正逐漸開始把照顧孩子當作藉口。這是因爲，在西方國家，男人的地位正在發生變化。過去男人會說：「我很忙，甚至沒時間認真和你交談，所有人都在不斷給我的黑莓(BlackBerry)發信息」。現在會說：「我要工作，還要養孩子。接受這點吧，傻瓜。」
這改變了工作場所。1995年當我開始工作時，我認爲，在辦公室，你只能展示自己工作的一面。如果有人讓你做什麼，你要說：「好的。」這是你的工作。其它所有事情都要以工作爲中心。有一次，在爲英國《金融時報》撰寫阿姆斯特丹的報導時，我打電話給荷蘭一家剛剛公佈了季度業績的大公司。我要求見見董事長，但他回家了。當時時間是下午5點15分。「他能不能打電話給我？」我問。他的祕書回答：「他晚上不工作。」我喫了一驚。這個傢伙打破了男人們應該遵守的不成文規則。
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