瑞典的靈魂在自然中。Franklin D. Scott在他的《瑞典——一個國家的歷史》中如是說：「瑞典人無疑有一個共同特點，那就是摯愛國土——冬夏交替的美、森林與湖泊、鳥兒與花朵、野生動物……文學與藝術讓瑞典的自然極具浪漫色彩。瑞典人相信，自然是美好的，因此任何事物只有是自然的，纔是對的。」瑞典的海岸線漫長，森林廣袤，湖泊遍佈。15%的瑞典國土位於北極圈以北，冬季寒冷漫長，夏季溫和溼潤。在首都斯德哥爾摩，1月日照時間平均只有6小時——下午3點左右，夜幕就降臨了。大自然的四季更迭與光線變化深深觸動了人們的心境，潛移默化地影響了瑞典人的審美和情感。
瑞典設計是對於自然召喚的回應：淡雅色調、簡潔線條、質樸材料成爲瑞典設計的特色。而正是這些特色，讓瑞典設計在1950至60年代，幾乎成爲現代設計的代名詞。而瑞典設計，如同穿過設計史的一根結實的毛線，在紛雜變遷的潮流中長盛不衰。
雖然屢次被評爲全世界最具競爭力的國家，歷史上的瑞典，卻是地廣人稀、冬季漫長、耕地不足、生活環境窘迫的地方。在19世紀末至第一次世界大戰爆發的幾十年裏，就有130萬（約佔全國人口五分之一）瑞典人，爲尋求生路而移民至美國。20世紀初期，科技的發展，讓瑞典的森林資源和礦藏得以開發，這才帶給瑞典現代文明的曙光。瑞典政府一直堅信，技術革新和創造發明，纔是瑞典經濟的原動力。今日瑞典，創意產業已經與生物技術與通訊齊肩，成爲瑞典經濟的三大支柱。
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