這一次,情況不同了。1997-1998年的亞洲金融危機後,亞洲各國央行都奉行本幣大幅貶值的政策,以推動本國經濟的復甦,對於隨之而來的本幣升值,又加以抑制。但從2008-2009年的危機至今,幾乎所有亞洲貨幣都被允許大幅升值——只有一個明顯的例外。目前,韓元兌美元匯率較2007年7月份下跌約15%。和極不受歡迎的越南盾(對美元貶值22%)、巴基斯坦盧比(貶值29%)放在一塊看,這樣的跌幅好像還說得過去,但與印尼盾(對美元升值4%)、泰銖和馬來西亞林吉特(均升值15%)比起來,就顯得奇怪了。
南韓央行(BoK)對匯市的干預,一直是溫和但又持久的:正如蘇格蘭皇家銀行(RBS)所言,南韓央行去年總共購買了590億美元的現貨和遠期外匯,幾乎是亞洲平均水準的兩倍。在此背景下看,南韓出口增速加速、南韓政府終於允許韓元升值,都是振奮人心的訊息。自去年第三季度開始以來,韓元對美元已升值12%。亞洲交易量最大的18種貨幣中,僅有三種貨幣的同期升值幅度超過韓元。因此,南韓週三公佈的第一季度國內生產毛額(GDP)數據應該證明了一點:各個貿易領域充滿活力,不需要弱勢貨幣來支撐。
南韓的各項宏觀審慎措施(如限制各銀行的遠期外匯頭寸、爲貸存比設定上限等),似乎緩解了韓元的波動。在2008-2009年的危機期間,韓元的波動曾極具破壞性。今年第一季度,美元兌韓元匯率的日均波動爲0.41%,遠低於2008年的均值0.99%。但鑑於目前南韓的經常賬戶盈餘遠高於長期平均水準(在據石油進口因素調整之後),南韓應允許韓元升值。第一步應該是讓韓元匯率回升至危機之前的水準。