因爲長期旅行的緣故，我對印度、中國的鐵路非常熟悉，兩者最相似的是，大城市的車站前總有烏泱泱的人羣，或站或坐，嘈雜混亂，差別也顯而易見，中國大中城市的火車站多是新建的大塊頭鋼筋水泥建築，印度的火車站則常常老舊矮小，月臺是簡單的鋼鐵框架支起的棚子，下面站滿了各式各樣的旅客、買賣人和閒人——印度的火車站是開放式，沒車票的人也可以去月臺，不像中國只有持車票和站臺票的人才可以進去。
既是坐火車，免不了要買票。印度的好處是可以提前一個月到三個月在網上或者火車站的預約中心（Reservation Office）預訂車票。預售的購票表上需填上乘客姓名、性別、年齡、預訂車次、搭車日期、出發以及抵達車站等資訊，在行車時，列車長查票時會覈對。而要買當日或者近幾天的火車票，則可請旅行社代勞或到各火車站售票視窗購票。
臨時到火車站買當天車票的話，常常看到漫長的排隊隊列，好在作爲外國遊客，印度的大火車站還有特設的外國人售票視窗提供方便——這大概是英國殖民時期留下的習性和印度式計劃經濟制度「內外有別」習性的雙重遺產，讓我在享受這點特權的時候常有些罪惡感。
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