專欄親愛的經濟學家

「郵編彩票」人人有

FT專欄作家蒂姆•哈福德:從彩票箱中抽取獎券帶有隨機性,而你我所居住區域的郵編卻並非如此。我們並不是奴隸,只要能負擔得起,想搬家就可以搬家。

出生在夏威夷的人,平均壽命是80歲,華盛頓特區爲72歲;日本的平均壽命高達83歲,而史瓦濟蘭只有40歲。在英國的有些地區,進行體外受精需要等幾個月,而在其它地區卻要等幾年的時間。如今,從療養院到良好的教育,各種東西的價格、可獲得性和質量很大程度上都取決於你的居住地點,這種現象已司空見慣,讀者想必也能舉出類似的例子。

我不清楚英國人在這方面的怨言是否比其他國家的人都多,但我們發明了一個詞來形容這種情況:「郵編彩票」(postcode lottery)。對於一些心繫社區的彩民而言,的確有所謂的「郵編彩票」,與中獎的贏家同住一條街上的幸運兒可以分享獎金。但對於大多數英國人而言,這個詞只是簡單地代指這樣一個事實:你居住的地點會影響到你的所得。

這種表述中存在一個明顯的問題:從彩票箱中抽取獎券帶有隨機性,而你我所居住區域的郵編卻並非如此。我們並不是奴隸,只要能負擔得起,想搬家就可以搬家。

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親愛的經濟學家

蒂姆•哈福德(Tim Harford)是英國《金融時報》的經濟學專欄作家,他撰寫兩個欄目:《親愛的經濟學家》和 《臥底經濟學家》。他寫過一本暢銷書也叫做《臥底經濟學家》,這本書已經被翻譯爲16種語言,他現在正在寫這本書的續集。哈福德也是BBC的一檔節目《相信我,我是經濟學家》(Trust Me, I’m an Economist)的主持人。他同妻子及兩個孩子一起住在倫敦。

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