乍看之下，這像是一個關於政治道德的經典故事：一位理想主義的新首相，在困難重重的參議院選舉前，公開談論提高消費稅稅率的必要性。不出所料，選民讓他所屬政黨遭遇慘敗。故事的寓意是：只有傻子纔會認爲「誠實」是最佳的選前稅收政策。
以嘲諷的態度來解讀日本民主黨在上週末參議院選舉中遭遇的挫折，似乎與英國最近發生的事件遙相呼應。英國保守黨與自由民主黨組成的新聯合政府很快宣佈將增值稅稅率提高至20%，儘管兩黨在競選期間都否認有此類計劃。
日本首相菅直人(Naoto Kan)非常清楚談論消費稅可能存在的危險。自上世紀70年代末日本首度討論重新引入消費稅以來，它便成爲日本的政治毒藥，且1993年以來至少有兩位首相的下臺與提高稅率的嘗試有關。有些人認爲這次民主黨敗選可能會導致菅直人成爲連續第五位任期不超過一年的日本首相。但稅收問題並不是日本民主黨落敗的唯一原因。
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