什麼葡萄酒最能搭配辣炸大龍蝦的火爆滋味？沙嗲牛肉或椰醬辣子雞該配什麼葡萄酒？想像一下，此刻你正在新加坡或馬來西亞，面前擺著上面三道菜，另外還有六道等在一邊。你該如何盡你所能爲這一桌風格如此濃重也如此衝突的豐盛美味搭配葡萄酒呢？
南韓出生的李志延(Jeannie Cho Lee)是全球279位「葡萄酒大師」(Masters of Wine)中唯一的亞裔，她花了兩年時間來努力給出上述問題的準確答案。她遊歷了亞洲十大美食城市——香港、上海、北京、臺北、東京、漢城、曼谷、吉隆坡、新加坡和孟買，品嚐各種菜餚，研究是否可以佐以葡萄酒，以及搭配哪種葡萄酒才能爲已經很豐盛的美味加分。源自此次遊歷的著作《Asian Palate》在去年11月出版，書中她嘗試著去理解在各自獨特環境下的食物，力求在不爲這些全世界最複雜的美食強行新增異國口味的前提下，給出恰當的葡萄酒搭配建議。
「我想看看葡萄酒是如何融入我們亞洲飲食文化之中的，」她說，彼時我和她位於中國會餐館(China Club)的一個包房裏。中國會是一家香港會所，不像一些傳統會所那樣憋悶。「我認爲食物極具地方性，」她說。她以葡萄酒專家的說法爲例——葡萄會因其生長的土壤而具有獨特個性。「葡萄的特定成分來自其整個環境，比如氣候、天氣、土壤，甚至包括人的因素。食物也是一樣，」她說。「我想看看如何在不破壞菜餚的和諧與完整性的情況下爲其配酒。」
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