一個把情感投射到天氣上的作家，是在犯下「擬人化謬誤」。但是，上週當我前往裏加的拉脫維亞總理辦公室時，天色變暗，電閃雷鳴，冒著聽起來既讓人感到可悲又讓人感到荒謬的風險，把情感投射到天氣上在這裏是完全合適的。糟糕的天氣映襯著籠罩在這個遭受打擊、擁有220萬人口小國上的陰鬱氣氛。儘管全球其它地區的商業頭條談論著晴朗的天空和明媚的陽光，但波羅的海國家仍陷於咆哮的經濟風暴中。
儘管波羅的海地域狹小，但該地區日益加劇的危機，不能被看作區域性的狂風暴雨，與外人無關。三個波羅的海國家——拉脫維亞、立陶宛和愛沙尼亞——的銀行破產或貨幣貶值，可能威脅到歐洲其它地區脆弱的復甦前景。這些國家還坐落在世界上最敏感的政治斷層線之一。他們是歐盟的前沿國家，與俄羅斯接壤。
波羅的海地區的經濟低迷令人震驚。上週，立陶宛宣佈，按年率計算，該國經濟在2009年第二季度萎縮22.4%。拉脫維亞和愛沙尼亞的經濟很可能也將宣佈類似幅度的萎縮。立陶宛總統達利拉•格里包斯凱特(Dalia Grybauskaite)上週告訴我，她的國家可能不得不向國際貨幣基金組織(IMF)申請貸款。拉脫維亞已經申請了貸款。上週，該國在8個月裏第二次同意接受IMF和歐盟的貸款。
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