1953年，當艾森豪(Eisenhower)提名通用汽車(GM)總裁查理·威爾遜(Charlie Wilson)擔任美國國防部長時，威爾遜在確認這一任命的參議院聽證會上，提出了當時的一個傳統觀點。當被問及他是否會做出對美國有利、但對通用汽車不利的決定時，他給出了肯定答覆。
接著，他向他們保證，這種衝突永遠不會出現。「我想不出來會出現這種衝突，因爲多年來，我一直認爲，對我們國家有利的事情，就對通用汽車有利，反之亦然。我們的公司規模過於龐大。它與國家的福祉是連在一起的。」
威爾遜只是稍微有些誇張。當時，通用汽車的命運與美國的命運緊密聯繫在一起。1953年，通用汽車是全球最大製造商，是美國經濟實力的象徵。它創造了美國國內生產毛額(GDP)的3%。通用汽車在50年代的擴張，被譽爲阻止了商業滑坡。它也是美國最大的僱主，向員工支付絕對達到中產階級水準的薪資，外帶慷慨福利。
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