英國是否再度變成了經濟病人？抑或是像英國財政大臣阿利斯泰尔爾•達林(Alistair Darling)上週三在預算演說中所主張的那樣，英國只是衆多遭受重創的高收入國家之一？這兩個問題的答案都是肯定的。答案如此含糊的原因是，財政惡化屬於特別事件，而經濟崩潰則不是。
讓我們從經濟談起。根據國際貨幣基金組織(IMF)最新的《全球經濟展望》(World Economic Outlook)，英國經濟今年將收縮4.1%，明年將繼續下滑0.4%。應該強調的是，這比英國財政部的預測糟糕得多——財政部預測，英國經濟今年將收縮3.5%，明年將擴張1.25%。
IMF對其它大型經濟體的預測如下：對所有發達國家而言，今明兩年將分別下滑3.8%和持平；美國將下滑2.8%和持平；歐元區爲下滑4.2%和0.4%；德國爲下滑5.6%和1.0%；日本爲下滑6.2%和成長0.5%。因此，英國的預測數據接近所有發達國家的中值，優於德國和日本。
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