現在，一些經濟學家在懷疑，本輪全球化浪潮是否也即將破滅？問題主要不在於多哈回合貿易談判反覆上演的鬧劇，也不在於美國的保護主義——儘管二者都毫無助益——而是油價對於全球船運成本的影響。雖然油價在過去幾個月有所回落，但仍難以用低水準來形容。如果像預期的那樣，國際海事組織(International Maritime Organisation)禁止集裝箱船使用價格相對低廉價格相對低廉、不那麼清潔的燃油，船運成本也許會進一步上升。
一些沒有確鑿根據的證據表明，這正在對貿易產生影響：例如，有報導稱，一些集裝箱船放慢了發貨速度，以節省燃油。但從世界貿易組織(WTO)最新的統計數據（這些數據回溯到2006年）看不出有哪裏不對。在2004、2005和2006年，儘管油價高企且持續上漲，但商品貿易量每年的增速仍超過6%。
或許人們不應該對此感到驚訝。關稅下調——中國於2001年末加入世貿組織——和全球經濟普遍成長推動了貿易發展。經濟學家戴維•傑克斯(David Jacks)、克里斯多弗•邁斯納(Christopher Meissner)和丹尼斯•諾維(Dennis Novy)認爲，推動貿易的主要因素是經濟成長，而非貿易成本下降。他們指出，貿易成本包含匯兌風險、關稅、海關檢查和資訊壁壘；運輸成本往往只佔貿易成本的三分之一，當然，燃油成本又只佔運輸成本的一部分——即使按當前的油價計算，可能還不到一半。
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