現在回想那個夏天的純真令人感動。那是在遙遠的過去，也就是2024年，英國選出工黨政府後，樂觀主義者做出了看好英國的預測。艾曼紐•馬克宏(Emmanuel Macron)的法國深陷預算麻煩，而德國遭遇經濟衰退，因此在他們看來英國是一個相對的避風港。（彷彿地球上只有三個國家可以投資。）不再有一個保守黨政府一直擔心債券市場出亂子，即將掌權的工黨將會願意借錢支出。（結果債券市場很快出了亂子。）「英國回來了，而世界想要分一杯羹」這一新聞標題已經像牛奶一樣很快過期。
真的是太「牛」(bull)了。我們現在知道，英國的產出在1月錄得萎縮。這還是在工黨政府的增稅措施和針對僱主的法規生效之前。和以往一樣，聰明人對保守黨的合理反感演變爲對其對手驚人幼稚的期待。這本身無關緊要，只是英國的問題是歐洲問題的縮影：經濟成長不夠，造成財政收入不夠，進而造成國防支出不夠——至少在沒有犧牲其他領域支出的情況下不夠，而公衆對砍掉其他領域支出的支持度不夠。
那麼，也許我們應該暫緩這樣的想法（借用一位缺乏先見之明的官員在上世紀90年代巴爾幹危機期間所說的話）：「現在是歐洲的時刻。」近來有一種洋洋得意的論調認爲，唐納•川普(Donald Trump)對歐洲的背叛正被證明成就了歐洲。這有什麼根據？
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