當地時間(下同)3月12日,拜登、川普分別獲得民主黨、共和黨初選過半數代表票,鎖定美國總統候選人提名。早在3月5日「超級星期二」,他們兩人均橫掃十幾個州,輕鬆擊敗黨內競爭對手,提名已無懸念。與四年前相比,美國總統大選至少有十個變化。
一、拜登和川普支持率都偏低。民心思變、善變,兩人都是歷史上受歡迎度不高的總統。美國廣播公司和益普索3月10日民調顯示,川普支持率29%,拜登支持率33%,21%受訪者對兩人都無好感。川普競選資金庫存比拜登少了2000多萬美元,捐助者數量較2019年少了20萬人次。爲爭奪年輕選民,拜登政府一方面打壓TikTok,一方面競選團隊2月11日晚亮相該平臺,而且24小時連發4條影片。
二、拜登健康受到密切關注。他頻繁口誤,經常記錯喊錯內閣部長、外國政要,年老引起的認知問題受到關注;頻繁摔跤,表明小腦平衡能力欠缺。59歲副總統哈里斯兩次接受媒體採訪時稱,如有需要已準備好接任總統。2月8日,美國司法部特別檢察官赫爾發佈拜登「機密檔案門」的調查報告,基於爲拜登開脫責任的動機,描述他是「一個善良、健忘的老人」,記不住自己哪一年任副總統、長子哪一年去世,這幫了倒忙,導致拜登當晚召開緊急記者會澄清。據美國廣播公司和益普索2月11日民調,86%受訪者認爲拜登年齡太大,無法連任,其中包括73%的民主黨人。《紐約時報》3月2日公佈的民調顯示,61%選民認爲拜登「已經太老」;在2020年投票支持他的選民中,「強烈認同」拜登年齡之大無法勝任總統達到47%,位元朗普高了26個百分點。