備受矚目的2023年菲美「肩並肩」聯合軍演於4月11日至28日在菲律賓呂宋島北部以及巴拉望島等地舉行。此次演習菲美雙方參與人數達1.76萬人,約1.2萬名美國士兵、5000餘名菲律賓士兵,以及來自澳洲的100餘名士兵參演,日本則以「觀察員」身份參與。先前規模最大的「肩並肩」演習是在2015年,當時有超過1.1萬名菲美士兵參加演習。
在菲美軍演正式開啓前數日,菲律賓宣佈依據菲美《加強防務合作協議》(EDCA)額外增加四個軍事基地供美軍使用。美國國防部長奧斯丁表示,美國預計將撥款至少1億美元,用於菲律賓九個EDCA基地的基礎設施建設。
軍演結束後不久的5月1日,小馬可仕出訪美國,聲稱要加強菲美全方位關係。菲美兩國還共同發佈了《雙邊防務指針》。小馬可仕政府與拜登政府高調的「秀恩愛」預示著菲美聯盟正在煥發「第二春」嗎?菲美關係的下一步又會走向何方?
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