大約50年前的冬天，英國內政大臣雷金納•麥德寧(Reginald Maudling)放棄了徹底擊敗愛爾蘭共和軍恐怖組織的想法。他以近乎搞笑的方式祭出英國管理衰落的藝術，稱也許可行的做法是將流血事件控制在「可接受」的水準。當年引起輿論譁然的這一食言事件，在上月風平浪靜地度過50週年紀念日。這相當於一種羞怯的承認：麥德寧並非冷酷無情，也不是失敗主義者，而是有先見之明。
美國國會大廈受到衝擊一年後的今天，就連有些不容易激動的學者也在談論第二次內戰。那仍然是一種史詩般的牽強附會。從地圖上看，紅州和藍州並不像當年的邦聯(Confederacy)和聯邦(Union)那樣佔據連續的地理區域。與1861年時相比，中央政府強大得多，不可同日而語。就目前而言，也沒有一個可以與當年南卡羅來納州分離宣言相提並論的導火索問題。借用時興的醫學術語，比發生戰爭更爲可信的是某種慢性和地方性紊亂。「可接受」程度的暴力是可信的情形。
取決於你的口味，你可能認爲這麼說危言聳聽，也可能認爲這麼說太過樂觀。但是，前一個反對意見（即2021年1月6日發生的衝擊國會的事件不算什麼，再說反正是一次性的）更難讓人認真對待。這種意見往往伴隨著對自由主義歇斯底里和「川普精神錯亂綜合症」的咯咯笑的嘲諷；當國會大廈內鬧出人命時，這種嘲諷已不再合情合理。
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