當新批准的疫苗終於給人們帶來疫情將要結束的曙光之際，新冠疫情最無情的打擊尚未露出獠牙。上週六，英國首相鮑里斯•強森(Boris Johnson)宣佈在英格蘭實施新的限制措施，隨後聯合王國的其他構成國也收緊各自的限制措施，迫使數以百萬計的英國人給朋友和家人打電話以取消假日探訪。面對傳染性極強的新型病毒毒株，在全國大部分地區實際上「取消耶誕節」似乎不可避免。但就在強森作出將按計劃放鬆限制的承諾幾天後，政府政策的180度大轉彎讓許多人覺得，本屆政府又一次落後於疫情曲線。
今年3月，首相遲遲沒有實施第一次封鎖。一名資深流行病學家表示，這一延遲封鎖導致數萬人喪生。9月，他拒絕了專家提出的實施短暫的「斷路器式封鎖」的呼籲——這種封鎖本來可能阻止新型冠狀病毒肺炎（COVID-19，即2019冠狀病毒病）疫情的蔓延。作爲替代方案的分級別、分區域封鎖姍姍來遲，且實施混亂。
其結果是，英國於11月實施了時間更長的全國封鎖。但現在的情況很明確，甚至在第二次封鎖解除之前，由於新冠病毒出現新變種，英格蘭東南部的病例又開始增加。在病例增多、科學家拉響警報之際，強森在上週表示，取消爲期五天的耶誕節解除管制將是「不人道的」，並嘲笑工黨領袖基爾•斯塔默(Keir Starmer)提出的相反建議。他在最後一刻逆轉立場，導致數千人蜂擁前往火車站，趕在限制措施生效前逃離英格蘭東南部，這加大了感染風險，還將加劇經濟損失。
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