大流行病就像一場戰爭，不僅僅是因爲有人會死亡，或是因爲它影響一切。大流行病可能讓人們對當局的勝任能力幻想破滅。未能控制住疫情會暴露出自吹自擂與現實之間的差距。新型冠狀病毒肺炎（COVID-19，即2019冠狀病毒病）疫情期間的情況就是如此。英國遭遇了一場特別嚴重的流行病。我擔心，重啓經濟的決定也會被證明如此。
英國官方的每百萬人死亡率位居世界第二，僅次於比利時，超過義大利和西班牙，儘管英國的疫情爆發較晚。儘管英國的檢測能力已有所提高，但每個確診病例的檢測次數遠遠落後於紐西蘭、澳洲、臺灣、南韓、德國和義大利。
高死亡率的一個解釋是回應遲緩：實行封鎖時的感染率越高，死亡率就越高。然而，除了回應遲緩，還有更多的原因。倫敦大學衛生與熱帶醫學院(London School of Hygiene and Tropical Medicine)的馬丁•麥基(Martin McKee)和其他人合寫的一篇文章，指出了更多失誤：獲得下放權力的構成國政府與地方當局之間缺乏協調；未能採購必要的商品和服務；政府、國家醫療服務體系(NHS)、英格蘭公共衛生署(Public Health England)以及地方公共衛生部門之間協調不力；以及與歐洲鄰國的協調混亂。
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