18世紀的英格蘭人一定不能理解中國的人痘接種法:把受種兒童的皮膚劃破一小塊,然後把天花患者痘痂所制粉末擦在皮膚破損處。
由此產生的輕微感染保護了大多數兒童免受天花全面發作的侵害(儘管它也導致一些兒童死亡)。之所以叫人痘接種法,是因爲天花病毒會導致痘瘡。人痘接種法是向更安全的疫苗接種邁出的第一步。
一個理論違反直覺,未必意味著這個理論是錯誤的。然而,在這種情況下,支持這個理論的人確實需要仔細解釋爲什麼他們認爲這個理論比更符合常識的另一個理論更好。英國政府最初對新型冠狀病毒採取了比其他歐洲國家更爲自由放任的應對方式,現在發現自己陷入了困境——儘管現在它幾乎每小時都會宣佈更嚴厲的措施。
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