科技公司目前支配著政府。無論是要最大限度提高交通效率、讓孩子們按照自己的喜好挑選學校,還是試圖根據衛星和土壤數據來預測乾旱,大多數政府都嚴重依賴民營企業開發的關鍵基礎設施及人工智慧技術。這種日益成長的依賴對民主制度有著深遠的潛在影響。
企業與政府之間前所未有的資訊不對稱正在加劇。我們可以從對干涉2016年美國總統選舉的曠日持久的調查中看到這一點。企業成立了選民登記冊、投票機和點票工具,而社群媒體通過鏈接關於用戶的人際關係、興趣、位置、購物及搜尋的數據,獲得可用來銷售精準定向廣告的資訊。這對私隱和競爭具有重大潛在影響,但卻幾乎不受監督。政府、研究人員和公民有可能被支撐我們的日常生活以及民主制度重要方面的機房矇蔽了。
政府與企業在透明度和問責制上有著根本不同的動機。對民主政府來說,開放是常態,保密是例外,而企業不願在自身的演算法和商業模式上提供透明度。許多企業以保護商業機密爲由,想盡辦法逃避追責。
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