如果你連審計師也信不過，你還能信任誰？自金融危機以來，這個問題一直困擾著英國審計行業——而在外包集團Carillion倒閉、一系列會計醜聞曝光後，這個問題變得越來越緊迫。如果不信任企業的財務賬目，就不可能信任商業。在企業試圖超越單純追求股東價值之際，這一問題尤爲突出。審計行業不能對每一起醜聞負責，但其監督和標準常常達不到要求。
這些擔憂的核心是四大會計師事務所（簡稱「四大」），他們在爲各大上市公司提供審計方面享有近乎壟斷的地位，市場份額高達97%。英國競爭監督機構——競爭和市場管理局(CMA)——終於在4月闡明其補救方案。大選導致政府推遲就這些計劃作出決定——成爲英國議會政治僵局犧牲品的衆多政策領域之一。「四大」正在盡最大努力阻止全面的結構性改革。是時候採取行動。改革早該進行。
補救措施的重點涉及三個方面：減少審計和諮詢部門之間的潛在利益衝突；鼓勵來自挑戰者事務所的更大競爭；以及從總體上提高審計質量。在現行制度下，會計師事務所能夠在諮詢活動與審計部門之間分享利潤，這種做法實際上允許利潤較高的諮詢業務交叉補貼利潤較低的審計業務。
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