去年10月，義大利極右翼聯盟黨(League)的代表前往莫斯科，與俄方人員祕密會晤。當時克里姆林宮已準備祕密資助這個民粹主義的反歐盟政黨。但是，在此次商談的錄音洩露後，隨之而來的政治紛爭導致聯盟黨對權力的掌控慢慢瓦解，最終導致義大利聯合政府今年8月垮臺。

然而，這一爆料不僅引發了政治風波。上述密會的焦點是解決一個實際問題：如何通過歐洲受到嚴密監控的銀行體系，把數百萬歐元的俄羅斯髒錢轉移到義大利，而不觸發任何警報？

雙方都知道他們需要一個金融中介。這個中介必須在西歐，但不能是像英國這樣的國家。它必須靠得住——而且謹慎。但最重要的是，它必須看起來合法。「如果是（通過）奧地利，」代表聯盟黨的律師吉安盧卡•梅蘭達(Gianluca Meranda)說，「我們與托馬斯•莫斯科維奇(Thomas Moskovics)的關係非常好……他是Bank Winter的所有者」。