離奇事件不會一直髮生。2016年,唐納•川普(Donald Trump)從一連串離奇事件中獲益。他當時的對手希拉蕊•柯林頓(Hillary Clinton)是美國備受唾罵的建制派的鮮活樣本。聯邦調查局(FBI)局長詹姆士•柯米(James Comey)是一位異常無能的調查者。他在最後時刻的干預幫助改變了大選的結果。美國選舉團成功地讓普選票落後的川普贏了大選。最後,Facebook爲弗拉迪米爾•普丁(Vladimir Putin)的假新聞閃電戰提供了理想的平臺。
以上這些條件全都不太可能在2020年重現——或者至少不會以同樣的方式。然而,川普正押注歷史將重演。川普上週二連任競選的開場演講,與他上次競選的主題幾乎沒有區別——除了針對希拉里的「把她關起來」(Lock her up)的口號不再出現。川普沒有抱怨美國受到操縱的經濟,而是誇口稱,美國經濟從未像現在這樣強大過。之前的口號是「讓美國再次偉大」(Make America Great Again),現在取而代之的新口號是「讓美國保持偉大」(Keep America Great)。除了這些無關緊要的變化,這部「川普電影」美國人已經看過了。
沒有人知道他的策略能否奏效,民調專家更是摸不著頭腦。在現階段,川普與假定的民主黨提名人之間所謂的對決性投票基本上停留在學術層面。我們所知道的是,選舉將在最艱難的環境中進行。「文化戰爭」一詞由曾經爲尼克松(Nixon)撰寫演講稿的帕特•布坎南(Pat Buchanan)創造。1992年,布坎南領導了所謂的「乾草叉」運動,反對老布希(George H.W. Bush)的共和黨建制派。雖然起義以失敗告終,但足以毀掉了老布希連任的機會。